EASTER 2026                                                CELEBRATING EASTER IN A GOOD FRIDAY WORLD

Dear Parishioners,
At the end of the first day of our recent Lenten Spanish Revival our choir finished the revival by singing joyfully the song “Alma Misionera” [Missionary Soul]. It conveys a willingness to go wherever needed to bring hope and joy to those who may be lacking it, embodying a sense of purpose and dedication to sharing the beauty of divine love. As a missionary, the song touched my soul deeply and lifted me up in such a way as if I felt it was Easter already. I started singing and dancing while being connected with the members of the choir. Suddenly we were taken up by a grace of joy, and it was spreading around us.

Meanwhile, I am aware that moments like these are less frequent, especially this year when celebrating Easter feels different living in a world full of the misery and
pain of Good Friday. Every day we are reminded on television and in our daily newspapers of war, violence and cruelty that permeates our world. It would be
fair to say that there is a contagion of violence in our world (i.e. Middle East; Eastern Europe; Central Africa], and it is spreading like a disease. Violence is contagious. Even in our own Nation acts of violence are in the headlines almost daily. As Dr Martin Luther King Jr. often reminded us: “hate begets hate; violence begets violence; toughness begets a greater toughness”. In examining our own lives, our own trials and tribulations, our own relationships with others, we may realize that we too fall short even though we are supposed to be different. Pope Leo seems to be fully aware of what is at stake when he invited us during the
month of March 2026 to “pray that nations move toward effective disarmament, particularly nuclear disarmament, and that world leaders choose the path of
dialogue and diplomacy instead of violence”.

But if violence is contagious, please, know that grace is also contagious. Grace begets grace. Like the grace of joy that infects everyone when hearing a particular song which speaks to people’s hearts. Like the grace of non-violence spreading quickly in the face of situations dominated by forces of strength and power, when neighbors and strangers show an incredible kindness for one another; when being our neighbor’s keeper, one act of kindness inspires another act of kindness; likewise, when a single act of forgiveness can bring about healing among people and make the other feeling more compassionate; yes, love rubs off on those who
are loved as they become more loving. When we celebrate Easter, we can win over Good Friday by feeling the strength to build new lives committed to love, to peace, to justice, and to liberation for all of God’s people. But only with the help of God’s grace, and the grace thing is hard work. It takes faith and the belief that
love is more powerful than hatred and life more powerful than death. Just as light shines in the darkness, grace is radiant next to evil.

My friends, as Easter people who believe not only in the possible but also in the impossible, we are people of grace believing in new life-giving opportunities. “There's too much goodness in you that still needs to rise, and there’s too much work in the world that still needs to be done” [Benedictine nun and poet Mary Lou Kownacki (1941–2023)]. When I replace the word Revival by the word Easter, Fr. Kareem Smith shared passionately during this year’s English Revival: ‘Easter begins when the people of God stop looking down in despair and begin looking up in faith. Easter begins when you and I are sent back into the world to be Easter people, to revive a world that is filled with despair, to be the one who comes to bring the Good News by the essence of your life’.

Surely, we can win over Good Friday in celebrating Easter by seeking and serving Christ in all persons, ‘loving my neighbor as myself’, striving for justice and peace among all people and respecting the dignity of every human being. May we always love, proclaim the victory of love, and bear witness to the Lord’s love.
Grace must win. Please, let’s be contagious!

Happy Easter!
Fr Willem Klaver [MHM]

PASCUA 2026                                                   CELEBRANDO LA PASCUA EN UN MUNDO DE VIERNES SANTO

Estimados feligreses,
Al final del primer día de nuestro reciente avivamiento cuaresmal en español,  nuestro coro terminó el avivamiento cantando alegremente la canción "Alma
Misionera". Transmite la disposición a ir donde sea necesario para llevar esperanza y alegría a quienes puedan carecer de ella, encarnando un sentido de
propósito y dedicación a compartir la belleza del amor divino. Como misionero, la canción tocó profundamente mi alma y me elevó de tal manera que sentía que ya
era Pascua. Empecé a cantar y bailar mientras me conectaba con los miembros del coro. De repente, una gracia de alegría nos invadió, y se estaba extendiendo a nuestro alrededor.

Mientras tanto, soy consciente de que momentos como estos son menos frecuentes, especialmente este año, cuando celebrar la Pascua se siente diferente viviendo en un mundo lleno de la miseria y el dolor del Viernes Santo. Cada día nos recuerdan en la televisión y en nuestros periódicos de la guerra, la violencia y la crueldad que impregnan nuestro mundo. Sería justo decir que hay un contagio de violencia en nuestro mundo (es decir, Oriente Medio; Europa del Este; África
Central], y se está propagando como una enfermedad. La violencia es contagiosa. Incluso en nuestra propia nación, los actos de violencia están en los titulares casi
a diario. Como nos recordaba a menudo el Dr. Martin Luther King Jr.: "el odio engendra odio; la violencia engendra violencia; la dureza engendra una mayor
dureza". Al examinar nuestras propias vidas, nuestras propias pruebas y tribulaciones, nuestras propias relaciones con los demás, podemos darnos cuenta
de que nosotros también fallamos, aunque se suponga que debemos ser diferentes. El Papa León parece ser plenamente consciente de lo que está en juego cuando nos invitó durante el mes de marzo de 2026 a "rezar para que las naciones avancen hacia un desarme efectivo, especialmente el nuclear, y para que los líderes mundiales elijan el camino del diálogo y la diplomacia en lugar de la violencia".

Pero si la violencia es contagiosa, por favor, sepan que la gracia también lo es. La gracia engendra gracia. Como la gracia de la alegría que contagia a todos al
escuchar una canción en particular que habla al corazón de las personas. Como la gracia de la no violencia que se propaga rápidamente ante situaciones dominadas por fuerzas de fuerza y poder, cuando vecinos y desconocidos muestran una increíble bondad mutua; cuando somos guardianes del prójimo, un acto de bondad inspira otro acto de bondad; del mismo modo, cuando un solo acto de perdón puede provocar sanación entre las personas y hacer que la otra se sienta más compasiva; sí, el amor se transmite a quienes son amados a medida que se vuelven más amorosos. Cuando celebramos la Pascua, podemos ganarnos el Viernes Santo sintiendo la fuerza para construir nuevas vidas comprometidas con el amor, la paz, la justicia y la liberación para todo el pueblo de Dios. Pero solo con la ayuda de la gracia de Dios, y lo de la gracia es un trabajo duro. Se necesita fe y la creencia de que el amor es más poderoso que el odio y la vida más poderosa que la muerte. Así como la luz brilla en la oscuridad, la gracia es radiante junto al mal.

Amigos míos, como personas de Pascua que creemos no solo en lo posible sino también en lo imposible, somos personas de gracia que creen en nuevas oportunidades que dan vida. "Hay demasiada bondad en ti que aún necesita surgir, y hay demasiado trabajo en el mundo que aún queda por hacer" [monja
Benedictina y poeta Mary Lou Kownacki (1941–2023)]. Cuando sustituyo la palabra Avivamiento por la palabra Pascua, el padre Kareem Smith compartió con pasión durante el Avivamiento en inglés de este año: "La Pascua comienza cuando el pueblo de Dios deja de mirar hacia abajo con desesperación y comienza a mirar hacia arriba con fe. La Pascua comienza cuando tú y yo somos enviados de vuelta al mundo para ser pueblo de Pascua, para revivir un mundo lleno de
desesperación, para ser quien venga a traer la Buena Nueva por la esencia de tu vida".

Sin duda, podemos ganarnos al Viernes Santo celebrando la Pascua buscando y sirviendo a Cristo en todas las personas, amando a mi prójimo como a mí mismo, luchando por la justicia y la paz entre todas las personas y respetando la dignidad de cada ser humano. Que siempre amemos, proclamemos la victoria del amor y seamos testigos del amor del Señor. La gracia debe ganar. ¡Por favor, seamos contagiosos!

¡Feliz Pascua!
P. Willem Klaver [MHM]